— Чудовище! — прошептал громко Тень и сделал шаг назад.

— Неверно, — прорычал сфинкс, взмахнув хвостом быка и отшвыривая убийцу к двери.

Это был шанс Тени, и он среагировал мгновенно, вылетев ровно в дверь.

Он бежал так быстро, будто за ним гнались демоны. Ему чудом удалось избежать смерти. Такого он и представить не мог.

Глава 14

Сборы в другой город

Убежище героев отряда Леоморта

Это же время

Все сидели перед большим плазменным телевизором и смотрели новости. Первой пресс-конференцию заметила Инга, когда просматривала информацию в сети, и сразу полистала телек, чтобы найти то, что удивило всех членов отряда.

Лишь вчера они с Викторией и Орвином видели Фера, а сегодня про него уже было несколько передач на совершенно разных каналах.

Куда не щёлкни, увидишь открытый урок гимназии для детей-сирот. И ладно бы, Инга бы выключила телевизор, но Святослав, увидев, про кого шла речь, выхватил пульт и встал перед экраном.

Леоморт и остальные подтянулись, когда Святослав сделал звук погромче. Как раз заканчивали показывать тренировки детей. Но почему-то командир напрягся, видя эти кадры. Инга и Виктория переглянулись. Напряжение сковало всех.

Когда дело дошло до интервью за длинным столом, задавали вполне обычные вопросы. Можно было не смотреть дальше. Но Святослав и Леоморт, не моргая, уставились в экран. И если реакция Свята была понятна, то почему командир так поступал, девушки и даже Орвин не могли понять.

— Ваше Благородие, — обратилась Мила к Феру, который ещё ни слова не сказал за всё интервью. — Расскажите секрет! Как же так у вас получилось? Нашим зрителям Имперского канала, и не только им, будет очень интересно узнать секрет такого роста у детей за короткий срок. Вдруг другим академиям, готовящим героев, будет, чему у вас поучиться.

— Это довольно интересный вопрос, Мила, — хмыкнул Фер задумчиво. — Всё дело в учителях. У меня они лучшие из лучших. Одних мне предоставил граф Демидов, но некоторых я нашёл лично, — Леоморт напрягся, а Святослав просто не мог смотреть на лицо пекаря и сжал пульт в руке до хруста. — И лучшего я отыскал совсем недавно. Он буквально за несколько дней отточил неогранённые навыки детей до идеала, найдя и устраняя их несовершенства, словно у бриллиантов и алмазов…

Виктория и Инга переглянулись. Не к добру пауза.

— Но только я не вижу человека, про которого вы говорите.

— Точно, — улыбнулся Фер и посмотрел куда-то в бок от стола. — Его представление я оставил напоследок.

И тут на сцену вышел тот, кого герои и не думали увидеть. Особенно Святослав и Леоморт. Больше всех был поражён горделивый герой, а не командир. Леоморт же хмурился и что-то сосредоточено бормотал себе под нос.

— Прошу вашему вниманию. Святогор, — Фер посмотрел на вышедшего мужчину. — Немногие, наверное, знают, но он был наставником Леоморта, легендарного героя восьмого уровня. И всей команды отряда героев. Так что прошу и жаловать — Святогор!

— Старый переметнулся к этому мудаку? — пробормотал Святослав, до него не сразу дошёл смысл ситуации, до того он был напряжен.

Вот только Инга, Виктория и Орвин были словно молнией поражены. Орвин даже вскочил с места и достал свой топор, да так и выронил его на пол.

Такого трио героев не могли и предположить.

— Мы думали, наставник мёртв, — пробормотала дрожащими губами Виктория. — Командир, ты сказал, что он мёртв.

Леоморт улыбнулся, но по его спине пошли мурашки. Не думал он, что всё пойдет таким путём.

— Это не может быть он. Возможно, барон использовал лишь его внешность ради камеры. Нужно в этом разобраться.

И быстро. Леоморт же подозревал, что такое возможно, но не думал, что всё всплывёт наружу таким образом. Этот пекарь-барон слишком глубоко вставляет палки в колёса.

Вечером после конференции, когда все репортёры и оба принца ушли, я получил сообщение от Александра, где он сообщил, что даёт мне доступ к ещё двум секретным Зонам. Такой бонус я заслужил, потому что постоянно делал поставки в императорский дворец, да и действительно порадовал тем, что сделал с гимназией. Это сильно повысит авторитет Императора среди других стран и аристократии.

Так что теперь на руках у меня был новый маленький список, присланный на мой телефон. Вот только понравится ли Максиму, что теперь Зоны находились в другом городе? Надеюсь, что да.

Придётся подготовиться к ним. И нет, я не имел в виду, что собрать походные вещи, а сделать так, чтобы ничего не развалилось за время моего отсутствия. Сходить в эти Зоны было необходимо, и я сразу же написал Максиму новую информацию.

Демидов ответил быстро и был в восторге от затеи. Он даже сказал, что его отец будто стал повеселее, когда получил мою посылку. Что там было, он не знал, но граф Демидов сказал, что сам мне позвонит с благодарностями. Ну а пока рыжий герой был согласен на новую авантюру. Его распирало от энергии.

Значит, решено. Осталось лишь проверить всю сеть моих заведений. Выезд мы назначили на завтрашнее утро. Туда мы поедем на машине. Ехать было ближе, чем до Владимира, а значит, можно было не лететь на дирижабле. Ведь, по сути, дорога будет примерно одинаковой, если взять временные затраты на поездку до вокзала, ожидание и другие вещи, сопутствующие полёту на дирижабле. То на то и приходилось. И мы выбрали спокойную поездку на машине с незаменимым водителем, имя которого я так и не узнал. Да и неважно оно было, раз работник он хороший.

Об этом я сразу же сообщил своим дамам, которые никак особо и не отреагировали на мою поездку. Уехал и уехал. Лишь бы не мешался, пока все работают, а я поеду отдыхать. Не назвал бы я, конечно, это отдыхом. Но пусть думают так.

Предложил Ирине поехать со мной, чтобы она вспомнила свои навыки. Другим не предлагал, у них действительно было много работы, а у Ирины было аж две замены на случай её отсутствия, но бывшая убийца качнула головой.

— Останусь здесь. У меня тоже много работы, — улыбнулась девушка.

Прищурился. Она про эту работу… В принципе, получалось, что поедем мы с Максимкой вновь вдвоём. А так немного хотелось разбавить своё стояние разговорами с кем-то, но придётся без этого. Не буду же я отвлекать добросовестных работников поездками. И так скатались в Париж, и теперь они с новым рвением занимались своими делами.

Так что короткое собрание закончилось, и все, кому надо было, отправились готовиться ко сну.

Я же направился в подвал, решив начать именно с него. Да и собрать урожай пора бы. Давно я этого не делал. Подошёл к своей сливе и скептически посмотрел на то, как она разрослась. Работы с демоническим растением будет много.

Но меня отвлекли. Позвонил граф Демидов, как и говорил Максим. Пока я доставал телефон, слива решила, что я лёгкий противник, уже забыв, кто её сюда посадил. Стукнул её по корешку каблуком ботинка и услышал визг одновременно с голосом Константина.

— Фер, я увидел пирог, — удивлённо на грани шока пробормотал в трубку граф Демидов. — Ты серьёзно⁈ Этот пирог размером со свадебный торт. И я должен съесть его один за день?

Я хмыкнул. Такой реакции я в принципе и ожидал. Ну был маленький нюанс, да, забыл сказать. А потом подумал, что и не нужно ничего сообщать графу. Пусть порадуется, что только для него будут печь огромные пироги в таком количестве. Индивидуальный заказ. Мечта любого сладкоежки.

— Да, видимо, забыл, — я наигранно удивился. А сам в это время ногтями убирал лишние ветки, которые загораживали мне обзор на плоды демонической сливы. — Но, Ваше Сиятельство, вы же не думали, что всё будет так просто? Придётся поработать ртом, да и не худшая это еда, которую я мог вам предложить.

Граф Демидов хотел было сказать что-то ещё, но передумал.

Да… Когда происходит выбор между жизнью и несколькими днями поедания пирогов размеров с большой торт, то, по сути, никакого выбора вовсе нет. На грани ты сделаешь что угодно, даже договор с демоном заключишь, лишь бы прожить немного дольше. И многие человеческие души шли на это, не осознавая последствий. А тут, можно сказать, даром всё было. Лишь немного потерпеть, и всё будет, как новое. Пришлось, правда, попотеть, чтобы придумать рецепт для того, как дистанционно лечить графа Демидова. Но тут мне не было равных.